Le Verbier Festival propose de plus en plus d'opéras en versions de concert. Cette année, pas moins de 5 évènements lyriques sont programmés.
Charles Dutoit, qui avait marqué les esprits, en 2012, avec un exceptionnel Pelléas et Mélisande, affrontait, ce soir, la Damnation de Faust d'Hector Berlioz. Berliozien émérite, auteur chez Decca d'un cycle discographique moins médiatisé que celui de Colin Davis, mais qualitativement à recommander, le chef suisse connait les moindres recoins de cette musique et tous les secrets de son style. Son travail avec l'orchestre du festival est exceptionnel dans la lisibilité des pupitres et des couleurs. Rarement un orchestre aura sonné avec autant de naturel dans cette partition car Charles Dutoit en anime et en fait vivre les moindres recoins, illustrant toute la modernité du génie de Berlioz. La prestation technique et instrumentale des jeunes du Verbier Festival Orchestra fut exemplaire avec des pupitres de vents et de cuivres irréprochables.
Dans la Damnation de Faust, le chœur est un acteur essentiel. Invitée du Festival de Verbier depuis 2005, The Collegiate Chorale de New York était le noyau dur d'une formation renforcée par des éléments du Chœur de concert de la Singschule Oberwalis, du Chœur de filles de la Schola de Sion et des membres de l'Ensemble vocal de Saint-Maurice. Bien préparés, tous ces chanteurs furent parfaits en termes de projection et de prononciation, même si naturellement l'homogénéité était parfois une carence.
La distribution, essentiellement non francophone, s'avéra très satisfaisante. Remplaçant Ramon Vargas souffrant, le ténor Charles Castronovo, s'acquitte avec compétence et musicalité du rôle de Faust. Vieux routier du rôle de Méphisto, le baryton Willard White n'a jamais eu le timbre le plus séduisant du plateau, mais il sait s'imposer scéniquement par la connaissance parfaite du personnage. Ruxandra Donose est une Marguerite sensible, bien concentré sur l'intelligibilité de texte à défaut de s'avérer foncièrement charismatique vocalement. Venu de Belgique, Charles Dekeyser est un très bon Brander dans le peu de notes que lui réserva Berlioz.
Dans sa globalité, portée par le talent de Charles Dutoit, cette soirée restera dans les annales du festival.
Crédit photographiques : Nicolas Brodard/Verbier Festival
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