Une semaine après l'annonce de sa nomination à la tête d'Angers Nantes Opéra, prélude peut-être à la constitution souhaitée par beaucoup d'un Opéra du Grand Ouest, Alains Surrans nous propose une nouvelle production de Fidelio confiée à l'architecte et plasticien strasbourgeois Philippe Miesch, coproduite avec… Angers Nantes Opéra.
Affirmons-le d'entrée, il est difficile de s'enthousiasmer pour une proposition scénique à ce point dépourvue de la moindre audace, la transposition à l'époque contemporaine ayant de longue date cessé d'en être une. Le dispositif scénique, extrêmement dépouillé, est uniformément noir et sombre, ne s'ouvrant à une lumière crue qu'à deux reprises : la sortie de prisonniers et la scène finale. Pour le reste, la direction d'acteurs est en panne, les solistes chantant le plus souvent campés immobiles face à la scène comme au bon vieux temps. L'ensemble se suit sans réel intérêt mais sans parasiter la musique, et là est l'essentiel.
En effet, nos oreilles sont à la fête dès l'ouverture. Grant Llewellyn, directeur musical de l'Orchestre Symphonique de Bretagne depuis 2015, nous livre une lecture gourmande de la partition qui ne concède que quelques accents dramatiques au second acte. En ce sens, sa lecture fait largement contraste avec celle du metteur en scène. Incontestablement, nous sommes en présence d'un vrai chef de théâtre qui veille à la couleur, au contraste et à la vivacité rythmique, et mène un orchestre en bonne forme, avec une petite harmonie en état de grâce mais des cors parfois en délicatesse.
La distribution n'appellerait que des éloges, si ce n'était un Jaquino en manque de séduction dans le timbre et de projection. Tout le contraire de sa Marzelline à laquelle Olivia Doray offre une présence juvénile et fraîche ainsi qu'un instrument charnu et discipliné s'épanouissant dans le haut du registre, qui lui permet notamment de lancer délicieusement le quatuor Mir ist so wunderbar. Philippe-Nicolas Martin fait preuve de noblesse dans son intervention finale, tandis que Christian Hübner apporte à Rocco une voix richement timbrée et une belle profondeur de grave. Martin Homrich, remplaçant Donald Litaker, initialement annoncé, fait preuve de puissance et d'endurance mais sait alléger ses moyens lorsqu'il le faut.
Anton Keremidtchiev impressionne en Pizarro par l'amplitude et la noirceur naturelle des moyens. Son allure ascétique renforce l'effet d'une composition glaçante du personnage, d'autant plus impressionnante qu'à aucun moment il ne cède à la caricature. Il nous offre ainsi un Ha! Welch ein Augenblick percutant et discipliné, à mille lieues des copies rendues par les aboyeurs parfois distribués dans le rôle. Claudia Iten, enfin, est la grande découverte de la soirée. Cette soprano d'origine suisse qui fait carrière sur les scènes allemandes possède une technique exemplaire ainsi qu'une voix claire et irisée. Elle fait preuve au premier acte d'une discipline toute mozartienne, mais ne se démonte pas devant les exigences dramatiques du second, pour nous livrer un portrait vocal de Leonore très abouti et séduisant. Elle participe au succès d'une soirée très réussie sur le plan musical.