On sait que Jean-Sébastien Bach a transcrit pour clavecin ou orgue de nombreux concerti d'Antonio Vivaldi et de ses contemporains italiens. Gwenaëlle Alibert et Clément Geoffroy sont allés plus loin en choisissant de transcrire pour deux clavecins les œuvres concertantes du Prêtre Roux, selon la tradition du XVIIIe siècle. Les deux parties de clavier permettent de rendre au mieux tout le chatoyant des pièces instrumentales de Vivaldi.
Le répertoire publié à l'époque pour deux clavecins est bien mince au regard de celui pour clavecin seul. Mais on sait que l'usage domestique de la transcription pour deux claviers était courant, ainsi qu'en atteste la pratique de la famille Bach. C'est donc dans cette lignée que se sont inscrits Gwenaëlle Alibert et Clément Geoffroy en réalisant leurs propres transcriptions. Ils ont choisi d'enrichir l'écriture de la basse originale pour étoffer le discours harmonique. Le résultat est une parfaite lisibilité de la forme concertante, avec le dialogue des tutti et des soli et une palette de couleurs qu'un instrument seul ne pourrait rendre aussi parfaitement. Dans les tutti, les deux clavecins nous offrent ainsi un véritable feu d'artifice sonore ; quant aux mouvements lents, ils sont ornementés avec une belle sensibilité. À remarquer : la dernière plage du disque, où les deux jeux de quatre pieds des clavecins imitent à merveille les pizzicati des violons.
On appréciera que le choix des concerti transcrits se soit porté sur des œuvres moins souvent entendues que les éternels « tubes » de Vivaldi revisités ad nauseam, avec deux sonates en trio glissées au milieu des concerti pour divers instruments.
La prise de son favorise la brillance des instruments, mais on aurait pu souhaiter que les micros soient un peu moins près des cordes. Parlons maintenant du choix des clavecins : copies récentes du Ruckers de Colmar et du Taskin d'Edimburg, ils sont assez peu différenciés dans leurs sonorités, offrant des graves généreux et des dessus chantants. Mais il semble que pour ce répertoire, le choix de deux clavecins italiens, pour leur côté percussif, eût été plus intéressant.
Signalons enfin, pour les amateurs, que la partition des transcriptions réalisées pour ce programme est disponible aux éditions Offenburg.