Le compositeur britannique, également connu comme chef d'orchestre, Oliver Knussen est mort la nuit dernière. Il avait 66 ans. Né en 1952 à Glasgow en Écosse, Knussen est un enfant de la balle : son père Stuart est en effet contrebassiste au London Symphony Orchestra. Il étudie la composition auprès de John Lambert dans les années 1960, puis à Boston avec Gunther Schuller et a l'occasion de diriger sa Symphonie n° 1 dès 1968 au Carnegie Hall de New York à la tête du LSO. Sa musique connait une certaine notoriété à partir des années 1970 mais surtout dans le monde anglo-saxon.
Directeur artistique du Festival d'Aldeburgh (1983-1988) puis de la musique contemporaine au Tanglewood Music Center (1986-1993), il dirige les principaux orchestres britanniques (LSO, BBC Symphony Orchestra) mais aussi des ensembles spécialisés comme le London Sinfonietta ou le Birmingham Contemporary Music Group et réalise de nombreux enregistrements de musique des XXe et XXIe siècles.
Oliver Knussen avait été honoré par la Royal Academy of Music London le 6 juillet 2018. (JBdLT)