Deux CD qui offrent un programme copieux à partir d'enregistrements datant des années 70, où Katsaris servi par sa virtuosité extraordinaire peut faire valoir son affinité avec l'âme slave. Entre autres choses et principalement : l'important Concerto pour piano et orchestre n° 3 en ré mineur de Serge Rachmaninov créé en 1909, connu de tous, ne serait-ce que par l'émission littéraire « Vol de nuit » de Patrick Poivre d'Arvor, dont le dernier mouvement constitue le générique. Si l'enregistrement proposé ici par l'Orchestre symphonique de la Radio de Leipzig date de 1978, il est à noter que Cyprien Katsaris a également joué ce concerto avec le Philadelphia Orchestra dirigé par Eugène Ormandy peu avant sa mort, musiciens que le compositeur avait choisis pour enregistrer cette œuvre en 1939. Un intérêt particulier pour le présent enregistrement réside dans le fait qu'il permet de découvrir, dans le dernier mouvement, à la fin de l'épisode central, deux mesures alternatives (ossia) que l'on n'entend jamais (plage 3, 08 : 05 – 08 : 11).
Particulièrement les quatre dernières pièces données sont mises pleinement en valeur par la technique surpuissante et la virtuosité ingénieuse de Katsaris.
Deux compositions saisissantes de Serge Prokofiev (1891-1953), la Toccata en ré mineur, op. 11 et Precipitato (3ème mouvement de la Sonate n° 7 en si bémol majeur, op. 83), soit le final de cette Sonate ; Precipitato, seul mouvement joué par Cyprien Katsaris : une version furieuse d'énergie qu'il est donné de découvrir ici.
Avec l'Etude de concert n° 1 d'après Le vol du bourdon de Nikolaï Rimsky-Korsakov (1844-1908), transcription de cette page d'orchestre par le pianiste franco-hongrois Georges Cziffra qui conclue le second CD, pièce fascinante et difficile, l'exécution présente de Katsaris se fait aussi souple qu'entreprenante !
Ce coffret constitue le Volume 1 des « Cyprien Katsaris Archives » chez Piano21, une série prometteuse qui se continue avec un ensemble de « Musique française » (Lully, Debussy, Ravel, Poulenc, Messiaen…), des volumes « Beethoven », « Liszt », « Schumann ».