Véritable drame lyrique défini par l'alternance de déclamation et de chant, le répertoire de la zarzuela contient de véritables joyaux et bien sûr aussi de moins remarquables. Pour ce qui est de la présente livraison l'éditeur a choisi une sélection d'arias et quelques pages purement orchestrales.
Détachées de leur contexte théâtral populaire et vivant, les arias enregistrées perdent de leur saveur hispanique ainsi qu'une part de leur spontanéité. Sans doute pourra-t-on le regretter. En revanche, les qualités vocales de la soprano Noëmi Nadelmann, originaire de Zurich, les hissent en direction des grands classiques d'Europe Centrale. Cette impression est renforcée par certaines partitions un peu rigides et retenues (Romanza de la Tempanica, par exemple). Mais n'exagérons pas cependant. A l'écoute de Balada y Alborada de Fernández-Caballero extrait de El Seňor Joaquim, nous voici plongés dans l'ambiance authentique de la zarzuela dont les origines remontent aux XVIe et XVIIe siècles.
Le Wuertemberg Philharmonic Reutlingen (Fondation philharmonique de Reutlingen, ville du Bad-Wurttemberg, Allemagne) et le chef suisse d'origine hongroise Thomas Herzog essaient d'amoindrir une évidente et encombrante rigidité germanique peu compatible avec la sensualité ibérique dégagée par ce genre musical. Ils n'y parviennent que partiellement sans qu'il soit justifié de critiquer la qualité technique de leur jeu. Bien au contraire. Ainsi rendent-ils agréable l'écoute de pages instrumentales comme l'Intermedio de Luna (La Picara Molinera) ou le Preludio de Giménez (La Torre del oro). Pour découvrir le monde de la zarzuela, sa spiritualité, sa comédie, son ironie, sa profondeur… mieux vaut commencer par l'écoute intégrale d'une œuvre de Jerónimo Giménez, Amadeo Vives, Tomas Breton ou Ruperto Chapi… pour n'en citer que quelques-uns.