Nous avons présenté il y a un peu plus d'une année le premier volume de l'ensemble « The Sound and the Fury » consacré à la messe Quam pulchra es à 6 voix de Nicolas Gombert. Nous en avions apprécié l'interprétation habitée, le rendu très homogène et l'atmosphère à la fois recueillie et solennelle. A présent ORF Editions, le label de la radio autrichienne, nous invite à prendre connaissance d'un second volet enregistré en 2006. L'œuvre principale en est la Missa « Sur tous regrets » à 5 voix que le maître franco-flamand composa pour le couronnement de l'empereur Charles à Bologne en 1530.
Rappelons qu'à cette date, le célèbre Josquin Des Prés, dont Gombert fut l'un des plus éminents élèves, est mort depuis une dizaine d'années (1521) et que sa musique connaît encore une très vaste renommée. Au service de cet empereur, Gombert participe aux nombreuses festivités de la cour et bénéficie d'une réputation grandissante. Ses œuvres sacrées développent une esthétique clairement néerlandaise et trouvent leur sommet grâce à sa science exacerbée de l'imitation. Gombert utilise de courtes cellules en mouvement permanent ainsi que de savantes dissonances… Cette attitude esthétique le désignant comme un précurseur de Palestrina. L'ensemble « The Sound and the Fury » cette fois se passe de son chef-fondateur Thomas Bauer. Est-ce directement lié à cette modification ? L'interprétation – d'un excellent niveau toutefois – manque de perfection absolue tant dans le choix des lignes vocales que dans la recherche d'homogénéité. La justesse s'avère parfois limite également. On retrouve approximativement les mêmes réserves à l'écoute des sept beaux motets (on en compte plus de 160 en tout). Cette musique simple en apparence, polyphonique, bien ancrée dans son temps, représente et illustre un pan essentiel de la vie religieuse, politique et sociale du XVIe siècle en Europe.
Sans doute lui manque-t-il encore une interprétation idéale de rigueur, de précision et d'enthousiasme… une lecture plus captivante et possédée en somme !