Wapiti! est un délicieux abécédaire en chansons de l’éditeur La Montagne Secrète, une référence au Québec puisqu’il édite les livres-disques pour enfants de Carmen Campagne, Gilles Vigneault et Daniel Lavoie.
Au cours de 24 chansons bien ficelées durant près de cinquante minutes, les enfants parcourent un spectre particulièrement large de styles musicaux et d’époques, jazz, blues, seventies, Europe centrale, Amérique latine, chorales pour enfants sur des airs traditionnels, mais aussi de la chanson française, Higelin, Reggiani, Brassens ou encore Gainsbourg. De quoi familiariser subrepticement leurs oreilles pour de belles écoutes à l’adolescence. Les textes et illustrations ont pour l’essentiel mais pas exclusivement des thèmes animaliers. Légers et jamais puérils, ils concourent à la réussite de l’ensemble.
A noter quelques particularités qui tranchent avec les livres français. L’éditeur n’est mentionné que de manière extraordinairement discrète, il n’apparaît que sur la minuscule tranche du livre et dans un coin de la quatrième de couverture. Le compositeur-interprète est frappé de la même humilité, il n’apparaît sur la couverture qu’en tant que compositeur. Enfin le disque contient une reproduction intégrale du livre en format Acrobat Reader (PDF). A l’évidence, l’éditeur considère que la libre circulation de l’œuvre sous format électronique est un droit du lecteur, et que celui-ci saura en faire bon usage sans léser les créateurs. Une philosophie optimiste qui n’a guère cours sur le continent européen…