Arktinen Hysteria, un quintette à vent finlandais dont les débuts remontent à 2001, s'est fait un nom dans un registre qui a assez souvent tenté les compositeurs nordiques. Le Quintette op. 43 de Carl Nielsen (1865-1931) composé en 1922 en est un exemple typique et mondialement connu et apprécié. Pour l'éditeur Alba, le Quintette Arktinen Hysteria a retenu quatre partitions de trois compositeurs contemporains, trois créateurs finlandais du plus haut niveau et assez largement connus en dehors des frontières nationales. D'Atso Almila, déjà à la tête d'un abondant catalogue, on entend son Quintette à vent n° 2 sous-titré « Arctic Hysteria », composé en 2006 et dédié aux interprètes du présent disque. Sa musique fluide part à la recherche des meilleures combinaisons pour les cinq compères, allant des atmosphères sombres à l'extériorité la plus extravertie. Le flux paraît naturel parfois juvénile, parfois canalisé, mais toujours marqué par une aisance rendant l'écoute agréable et dispensatrice de moments intéressants.
Chez Joonas Kokkonen, longtemps considéré comme le grand compositeur post-sibélien, la musique adopte un ton plus retenu, plus sombre, moins expansif comme le démontre ce Quintette composé en 1973, contemporain de son célèbre opéra Les Dernières tentations. Disparu il y a deux ans, Pehr Henrik Nordgren aura illustré un nombre considérable d'influences et d'idées plus personnelles, par le biais d'un catalogue indépendant, abondant et diversifié. Le Bon Samaritain de 2007, son Deuxième Quintette à vent, expérimente, toujours avec talent et originalité, diverses possibilités rythmiques, mélodiques et timbriques. Nordgren s'autorise aussi bien des incursions revisitées dans le passé que des trouvailles caractéristiques de sa personnalité complexe et protéiforme. Arktinen Hysteria excelle dans sa démonstration, convaincante, au service d'un répertoire trop peu fréquenté dans notre Hexagone national.