Venues des Etats-Unis, deux performeuses parlent chacune à leur façon du corps vieillissant et de la puissance de la danse : Frances Wessels et Cynthia Hopkins.
C'est à une émouvante rencontre avec la chorégraphe et danseuse Frances Wessels, 92 ans, que nous convie Jason Akira Somma, jeune danseur et chorégraphe new-yorkais. Vétérante de la modern dance, qu'elle découvrit auprès d'Hanya Holm, cette mamie danseuse a encore beaucoup de ressources ! Sur scène, elle irradie de sa présence un solo sous forme de portrait, entrecoupé de témoignages audio.
Ses pieds, ses mains sont d'abord filmées en vidéo, dont les images tremblantes sont retransmises sur grand écran. Puis son corps bouge en entier, assis sur une chaise, et enfin debout, totalement offert, disponible et encore étonnamment mobile et expressif. Quand le jeune homme la rejoint sur scène, transformant le solo en duo, Frances Wessels se comporte en véritable partenaire. Le trentenaire la porte avec sollicitude et tendresse, mais comme il le ferait d'une amoureuse et pas d'une arrière-grand-mère. Sans aucun voyeurisme, on assiste à un grand moment de douceur avec cette personnalité de l'histoire de la danse américaine.
Autre génération avec Cynthia Hopkins, compositeur, musicienne et danseuse, qui se produit pour la première fois en France à l'occasion du festival Anticodes. Cette performeuse au visage de poupée japonaise et à la personnalité hors norme consacre ce « one woman show » baptisé The Truth : A Tragedy à son père, atteint de la maladie de Parkinson. Dans un décor composite, affublée des attributs de son père (jupe de cravates, nœuds papillons, gilet à carreaux) elle dit, chante et danse son indignation devant la déchéance physique mais aussi l'amour de son géniteur.
Comment parler de l'acharnement thérapeutique, de la folie que l'on ne peut admettre, a fortiori quand elle se saisit de son propre père ? En composant la comédie musicale dont son père avait rêvé, sans pudeur et avec tendresse. Elle incarne tour à tour différents personnages : le chirurgien, l'animatrice de la maison de retraite, une ex-maîtresse de son père… dans une parodie de documentaire. « Baby face » au visage mobile, au sourire optimiste, elle joue et danse une gigue pleine de surprises, intime et grave, soutenue par son talent de chanteuse exubérante et vivante.