Joris Verdin continue de nous livrer par ce nouvel album, l'intégralité des pièces écrites par César Franck pour le clavier.
Après les douze pièces célèbres pour grand orgue, et les œuvres complètes pour harmonium, voici tout un ensemble de pièces de jeunesse, connues en partie grâce aux partitions et à quelques extraits en disque, y compris proposés il y a quelques années à Saint-Brieuc pour Arion par Joris Verdin lui-même. Ici c'est l'intégrale de ces nombreuses et souvent courtes pièces qui nous est proposé sur un orgue contemporain de leur écriture : le splendide Cavaillé-Coll de la cathédrale de Saint-Omer dans le Pas-de-Calais. Reconstruit en 1855 par le génial facteur, dans un non moins génial buffet baroque à couper le souffle, cet orgue a bénéficié il y a une vingtaine d'année d'une restauration qui conserve l'esprit le l'instrument repensé au XIX° siècle par Cavaillé-Coll. Du coup, cet orgue constitue un certain idéal pour le répertoire proposé ici : on y entend encore quelques mélanges de type classique, conservés par Cavaillé-Coll, qui présentent au mieux ces pièces, écrites pour la plupart pour la liturgie. Les sonorités du plein-jeu classique français y sont encore bien présentes.
Ces œuvres posthumes et inédites constitue certes un vaste catalogue, dont on pourra extraire quelques perles à sa convenance, pour une écoute choisie et agréable. Le deuxième disque propose quelques éléments plus développés dont deux offertoires remarquables, dont un spécialement composé pour une messe de minuit, avec thèmes de noëls anciens, et un andantino désormais célèbre, au thème charmeur, introduit au concert depuis quelques années.
Joris Verdin est un spécialiste de ces musiques, à la fois des textes, également du style, très étudié et achevé, et du choix des orgues toujours très judicieux.
Cet album vient compléter une collection passionnante sur la production des œuvres pour clavier du Pater Seraphicus, par l'un de ses meilleurs interprètes. Le livret propose un texte historique passionnant, et la prise de son de Jérôme Lejeune, directeur artistique du label, remarquablement équilibrée comme à l'accoutumée.