Ce disque est un témoin précieux de l'art de Naji Hakim qui fut l'élève de Jean Langlais et tour à tour organiste au Sacré-Cœur de Montmartre et à l'église de la Trinité à Paris. Christoph Kuhlmann propose ici une lecture fidèle et flamboyante des premières œuvres de cet organiste-compositeur singulier.
Né à Beyrouth en 1955, Naji Hakim fait ses études musicales à Paris auprès de Lean Langlais, qu'il considère comme son père en musique. Par la suite, il obtint ses prix au CNSM de Paris et devint titulaire de l'orgue du Sacré-Cœur. Cet instrument de Cavaillé-Coll, jadis construit pour le château d'Ilbarritz l'inspira grandement pour ses premières compositions. Sa musique renferme diverses influences puisées dans le post romantisme français : on pense à Jean Langlais bien sûr, mais aussi Messiaen et Tournemire. Comme beaucoup d'organistes, ses œuvres sont à la croisée de l'improvisation et de la composition proprement dite, mues par un élan intuitif et sacré.
Cherchant son propre langage, il se libère de toute école et de tout courant musical connu. Il reste pour autant fidèle à la tonalité en laquelle il croit fermement, et au rythme pour lequel il reçoit les influences de Stravinsky et Bartók. Les modes orientaux l'inspirent aussi tel Messiaen. Les improvisations, à l'image de celles de Tournemire, sont pour lui également fertiles à son art de la composition.
Grâce au talent de Christoph Kuhlmann, les œuvres de jeunesse de Naji Hakim sont transcendées fidèlement et de manière grandiose. Le choix de l'orgue symphonique de Kevelaer en Allemagne, proche de la conception même de l'orgue du Sacré-Cœur inutilisable hélas depuis pas mal de temps, permettent une mise en espace idéale à cette musique, qui puise son inspiration dans des thèmes bibliques ou des mélodies religieuses.
Un très beau disque porté par une prise de son très aérée et agréable à l'écoute, idéale pour se familiariser en douceur avec ce compositeur.