« Nous avons en commun la passion de ce musicien hors-pair, qui a aimé comme personne les formations de chambre… » Ainsi s'expriment les formidables musiciens de cet enregistrement qui définissent leur réunion comme « soudée par une envie inextinguible, une certaine idée de l'audace, une vision de la musique de chambre, et un amour du répertoire ». Promesse tenue !
L'écoute débute avec une énergie et un enjouement absolument contagieux. Cet Allegro du Quatuor pour piano et cordes en sol majeur (n° 1) repose sur trois thèmes inspirant aux interprètes un jeu d'unité, de liberté et d'expansion. Cette lecture domine le palmarès des remarquables exécutions du passé. Les musiciens s'adaptent avec un vrai talent et une aisance apparente au climat mystérieux de l'Allegretto, tout comme ils brossent un très beau tableau romantique de l'Andante con moto suivant, qui repose sur une marche fantasque et contagieuse. Le rondo final Alla zingarese, virtuose, échevelé et virevoltant, s'inspire sans doute aucun du Rondo à la hongroise du Trio en sol majeur n° 39 composé par Joseph Haydn en 1795.
Le Deuxième Quatuor, en la majeur, se rapproche plutôt de Schubert dans l'Allegro non troppo initial, et de Schumann dans l'Allegro final sans parvenir à retrouver totalement la magie du précédent ; pour autant il ne manque pas d'intérêt. Le Troisième Quatuor pour piano et cordes en ut mineur gagne en indépendance, en pages dramatiques, en confession intime et spirituelle qu'exacerbe le discours prégnant et désespéré, impressionnant et troublant, du troisième mouvement noté Andante.
Par une alchimie bien rarement rencontrée, les quatre musiciens de ces lectures géniales nous convainquent, s'il en était besoin, que les trois Quatuors avec piano de Brahms, créés respectivement en 1861 (Hambourg), 1862 (Vienne) et 1875 (Ziegelhausen), font partie de ses plus hautes réalisations, placées dans la descendance de Beethoven et dans la proximité de génies romantiques de la trempe de Schubert, Mendelssohn et Schumann certes, mais toujours hautement individuelles.
Puisse le projet de jouer toute la musique de chambre de Brahms déboucher sur d'aussi précieux enregistrements.