Le chef d'orchestre vénézuélien Rafael Payare, élève comme son confrère Gustavo Dudamel de José Antonio Abreu (El Sistema), termine cette saison un contrat de directeur musical à l'Ulster Orchestra (où il est depuis la saison 2014/2015).
Rafael Payare a décroché un nouveau poste, cette fois au San Diego Symphony Orchestra (Californie). Il prend la succession du chinois Jahja Ling, en poste à San Diego entre 2004 et 2017. Payare a entamé en 2018 un contrat de quatre ans en tant que directeur musical désigné et prendra ses fonctions de directeur musical à part entière le 1er juillet 2019.
En mai 2012, Rafael Payare a remporté le premier prix du Concours Nicolai Malko pour jeunes chefs d'orchestre, puis a travaillé auprès de Claudio Abbado, Daniel Barenboim et Lorin Maazel. Il est marié depuis 2013 à la célèbre violoncelliste américaine Alisa Weilerstein. (JBdLT)