Nonobstant l'aspect caritatif éminemment louable de cet enregistrement, puisque une partie des recettes sera reversée à une fondation musicale cubaine pour l'achat d'instruments, il faut bien avouer que cette association « Mozart y Mambo » relève plutôt du mariage de la carpe et du lapin !
L'enfer est pavé de bonnes intentions dit l'adage. Sarah Willis, corniste du Philharmonique de Berlin en fait, hélas, la bien cruelle expérience ! Le projet, aussi respectable soit-il, méritait-il d'entraîner le pauvre Mozart dans une pareille et aussi intrépide aventure dont personne, en définitive, ne sort grandi : ni le Mambo (n'est pas Bernstein qui veut !) qui n'avait pas besoin de cela, ni la musique du compositeur autrichien qui y perd son âme. Une initiative malheureuse qui nous embarque dans une pochade faite d'une succession bien hasardeuse de pièces classiques, plus ou moins abouties, et d'adaptations de partitions mozartiennes à la sauce mambo… comme celle, par exemple, de la Petite Musique de nuit…
Face aux pièces classiques (Mouvement de concerto K. 370b, Rondo K. 371 et Concerto pour cor K. 447) dont l'interprétation, plus ou moins convaincante, n'appelle pas une admiration sans bornes du fait du caractère assez roboratif du phrasé et de la lourdeur de la sonorité du cor, c'est, dans ce contexte, les pièces traditionnelles cubaines qui emportent immédiatement l'adhésion par leur rythmes syncopés qui invitent à la danse (El Manisero), qui séduisent par leur entrain envoûtant (Qué Rico el Mambo) ou par leur langoureuse sensualité (Dos Gardenias). Le Havana Lyceum Orchestra y fait un sans faute, collectivement et individuellement, avec les superbes interventions de Jorge Aragón au piano et de Harold Madrigal Frias à la trompette.
Au-delà de l'intérêt musical qui incite à quelques réserves, voilà un album apte à induire une réflexion salutaire sur le danger et les difficultés qu'il y a à mélanger les genres…