Directeur de la Boston Camerata de 1963 à 2008, dont il était resté directeur émérite, Joël Cohen est décédé le 26 juillet 2027 aux Etats-Unis dans la région de Boston a annoncé la directrice artistique de l’ensemble et son épouse, la soprano Anne Azéma.
Luthiste, chef d’orchestre, compositeur, musicologue, Joël Cohen, né en 1942, œuvre durant toute sa carrière pour la diffusion de répertoires anciens et de pratiques d’interprétation historiquement informées, donnant à la Boston Camerata sa renommée internationale et permettant de faire découvrir la musique médiévale et de la Renaissance. Il contribue également à une meilleure connaissance de la musique ancienne en tant que conférencier et producteur de radio et de télévision aux Etats-Unis et à Radio France dans les années 70. A cette époque il est l’instigateur des « Saturnales de la musique » dont le concept sera repris pour la création de la fête de la musique en 1982.
Citons ses enregistrements suivants : le premier sur instruments d’époque de Didon et Énée de Purcell (Harmonia Mundi, 1979), “Musique Judeo-Baroque” (Harmonia Mundi, 1978) ainsi que le Requiem de Jean Gilles (Erato, 1989).