Vesselina Kasarova chante le Stabat Mater de Vivaldi – cela pouvait paraître surprenant. Depuis bien des années, la mezzo-soprano fascine les mélomanes du monde entier avec ses interprétations vibrantes d'énergie scénique et vocale. Mais ce ne sont pas exactement les qualités requises pour le fameux Stabat Mater…
Et pourtant, dès les premières mesures, Kasarova dissipe nos doutes. Elle plie son tempérament aux règles stylistiques du chant baroque, elle contrôle son vibrato et, en évitant soigneusement tout accent exagéré, elle nous offre une interprétation d'autant plus bouleversante. Certains spectateurs auraient préféré la voix cristalline d'un contre-ténor au timbre rond et chaud de la Kasarova. Mais pourquoi comparer l'incomparable ?
En deuxième partie, Vesselina Kasarova interprète le psaume Nisi dominus. Dans cette œuvre plus dramatique, plus lyrique aussi, elle révèle toutes les richesses de son art : une voix tout à fait homogène, un contrôle du souffle exemplaire, des vocalises flamboyantes et une palette quasiment infinie de nuances et de couleurs. En bis, Kasarova livre un dernier moment de magie : l'air d'Ariodante « Scherza infida » de l'opéra homonyme de Georg Friedrich Händel. Encore une fois, la mezzo-soprano touche avec son chant sublime et démontre combien de nuances il y a entre pianissimo et mezzoforte, combien de possibilités existent pour exprimer le désespoir et la douleur.
Mais le succès de la soirée n'est nullement dû à Kasarova seule. L'Ensemble 415 qui l'accompagne et qui interprète, en complément de programme, quelques concerti de Vivaldi ne réunit que des spécialistes, qui, depuis plus de 20 ans, explorent l'univers baroque. Aujourd'hui, ils ont atteint un niveau technique et stylistique qui approche de la perfection. Côté interprétation, ils misent sur des sonorités plus rondes que d'autres ensembles historiques, sans négliger pourtant les contrastes, les accents, les effets forte-piano. C'est la première fois qu'ils se sont produits à Cologne – espérons les revoir bientôt.