Concert Purcell par l'ensemble Les Passions
Il y a de rares concerts, bien rares, dont on sort léger, heureux, un peu ravi, en extase. Au dernier accord de la Mort de Didon, votre voisine de gauche lâche un petit soupir, mi-comblé mi-attendri ; après les applaudissements, votre voisine de droite, au maintien jusque-là réservé, se met à vous confier avec volubilité ses impressions enthousiastes. Et, au lieu de quitter la chapelle, des spectateurs se réunissent spontanément pour échanger entre les travées des considérations passionnées. Rares, bien rares, sont les concerts où, la dernière note envolée, on parle encore musique…
Il faut dire que le programme, habilement construit, avait tout pour enthousiasmer : empruntant à diverses œuvres théâtrales, il balayait de façon très intelligente toute la palette dramatique de Purcell, de ses emprunts à la musique populaire aux airs les plus déchirants, avec une dominante de cette allégresse à la fois robuste et raffinée qui caractérise sa musique. On passait ainsi d'une émotion à l'autre, de façon mesurée et progressive. On a beaucoup enregistré Purcell à une époque pas si lointaine, et pourtant, il est exceptionnel d'entendre un concert qui lui soit entièrement dédié. On en viendrait presque à oublier l'extraordinaire fraîcheur de cette musique tout sauf rabâchée.
Mais la fraîcheur et le charme sont des qualités artistiques rares. Et l'ensemble Les Passions a réussi ici sans doute son meilleur concert à ce jour. Car tout y respirait le plaisir immédiat de faire de la musique, la simple franchise et l'humilité. Mais, attention! humilité ne signifie en rien effacement, et les rythmes avaient un allant, une netteté, un éclat pimpant, irrésistibles grâce à l'excellence technique des solistes. S'y ajoutait le charme de Sophie Pattey, voix pure et musicalité irréprochable, chanteuse sensible. Guillemette Laurens n'a plus sa richesse de timbre passée, mais l'art de la tragédienne demeure : la Mort de Didon, déchirante, laissait pantelant. Un concert riche en émotions, dont il est difficile de rendre compte : tant de simplicité s'impose d'elle-même, qu'ajouter alors? Verum index sui. On signalera cependant que le succès public de cette saison des Passions semble en épouser le succès musical grandissant, ce qui est heureux. Il n'existe sans doute pas de meilleur encouragement pour des artistes qu'une salle pleine d'auditeurs satisfaits.
Crédit photographique : Henry Purcell par Godfrey Kneller. Londres, National Gallery © DR