Le label Ricercar réédite dans sa série : « Paris au temps du concert spirituel », l'un de ses titres indispensables : La Caravane du Caire du Liégeois André Modeste Grétry.
Ecrite pour divertir un public lassé des abus de la tragédie lyrique, cette pièce est une brillante synthèse de tous les genres existants : opéra comique, chœur, ballet sur fond d'exotisme et de dépaysement. Créée avec un luxe insensé et salué par le public et la presse, cette Caravane fut un immense succès en son temps ; elle fut représenté près de 500 fois à Paris entre 1784 et 1829, tout en connaissant des reprises à Genève, Hambourg, Stockholm, Cologne, Saint-Pétersbourg, Moscou et Vienne ; avant, hélas, de tomber dans l'oubli. Elle fut ressuscitée par le festival de Wallonie 1991 sous la direction d'un Marc Minkowski à la tête d'une bouillante équipe de chanteurs.
En complément, le label nous offre des extraits d'une autre merveille de Grétry : Le Jugement de Midas. Cette mise en musique du duel d'Apollon et de Pan, fut également un grand succès public avec de nombreuses productions européennes. Là encore, le festival de Wallonie et sa branche liégeoise furent au cœur de cette remise aux premiers plans par une co-production avec la radio de Cologne menée par le grand Gustav Leonhardt.
Ces deux partitions présentent cet aspect encore si oublié de la musique « légère » de cette fin d'Ancien régime ou humour, finesse allaient de pair avec l'exotisme à la mode d'alors. Les oreilles sont évidemment très heureuses de retrouver ces musiques fascinantes. Un coffret pour l'Histoire donc…