Le grand baryton Gabriel Bacquier est décédé à l'âge de 95 ans, nous apprend le Théâtre du Capitole de Toulouse où il a chanté si souvent, notamment sous la direction de Michel Plasson. Né en 1924 à Béziers, il débute dans les années 50 dans la troupe de La Monnaie de Bruxelles, chante les répertoires français et italien puis fait ses débuts à l'Opéra-Comique (Madame Butterfly) et Garnier (La Traviata). Il débute et triomphe à Aix en 1960 dans le rôle-titre de Don Giovanni, s'ensuivent 30 ans de collaboration avec le festival et une carrière impressionnante qui le mène à la consécration sur les scènes internationales (Glyndebourne, Vienne, Milan, Londres, Chicago, New York…). Grand interprète verdien, il reste associé au répertoire français (Pélléas, Lakmé), créé des œuvres contemporaines de Giancarlo Menotti, Jean-Yves Daniel-Lesur, Maurice Thiriet, Jean-Michel Damase tout en ayant un goût pour l'opérette (Strauss, Lehár, Offenbach) et, amoureux du texte, pour la mélodie. Sa carrière de chanteur prend fin à l'Opéra-Comique en 1994 dans Don Pasquale. Pédagogue, il mit ensuite son immense talent et son expérience au service des élèves des conservatoires de Paris et Monaco. Il laisse une discographie de référence. (NF)