Une mise en regard, instructive et attachante, de pièces de Gershwin et Tsfasman, toutes adaptées, arrangées ou transcrites pour deux pianos par le duo Ludmila Berlinskaïa et Arthur Ancelle.
Une mise en miroir qui touche particulièrement face au drame de l'invasion de l'Ukraine par la Russie : Gershwin était originaire d'une famille juive de Russie, Tsfasman d'une famille juive d'Ukraine, toutes deux ayant fui les pogroms. Le duo qui s'est exprimé en faveur de la paix rappelle à quel point les deux cultures, russe et ukrainienne, sont profondément liées.
Les deux pianistes mettent leur art et leur vélocité au service de ces pièces revisitées. En ce qui concerne Gershwin les multiples airs bien connus sélectionnés délivrent un plaisir certain mais leur présentation dans cette association peu pratiquée pour deux pianos pourra probablement dérouter certains puristes ; néanmoins l'esprit des fameuses mélodies ne subit pas de modification dommageable en profondeur. Leur alternance avec les pièces d'Alexandre Tsfasman, élève du conservatoire de Moscou, né une dizaine d'années après Gershwin et la même année que Dimitri Chostakovitch, constitue l'opportunité de découvrir une ébauche de catalogue issu de ses nombreuses chansons populaires. Ce dernier, également compositeur, pianiste, chef d'orchestre, arrangeur, fondateur d'un orchestre de jazz à Moscou en 1926 et directeur de l'Orchestre de jazz de la Radio de l'URSS (1939-1946), adressa à la fin de la Seconde Guerre mondiale son Intermezzo pour clarinette et orchestre de jazz au célèbre Benny Goodman et l'année suivante, interpréta pour la première fois en URSS, la Rhapsodie in Blue de Gershwin. Pour mieux situer l'importance de Tsfasman, précisons que Chostakovitch lui écrivit des solos de piano pour certaines de ses musiques de film.
Toutes les pièces de ce compositeur mal connu, présentées dans cet enregistrement, dégagent une aisance rythmique et une solidité mélodique qui mériteraient selon nous une plus vaste audience, même si l'on y remarque souvent une touche de rigidité en regard de la plasticité inimitable des compositions de Gershwin.
Ce constat ne concerne en aucun cas l'enthousiasme et les immenses qualités techniques de Ludmila Berlinskaïa et Arthur Ancelle capables de nous entraîner, pour notre plus grand plaisir, au cœur de ces œuvres.