La très active radio bavaroise, comme toutes les radios allemandes, se démène pour la musique contemporaine ! Sous le vocable Musica Viva, elle organise des concerts qui mêlent les classiques de la musique post-1945 aux nouvelles œuvres de jeunes et moins jeunes créateurs. Le label NEOS, nous offre un large panorama de la saison 2008. La programmation très intéressante mettait l'accent sur l'axe anglo-allemand mais réservait une belle part des concerts aux compositrices (c'est hélas encore trop rare).
En six disques, l'auditeur est invité à se faire une idée d'œuvres de compositeurs ultra-contemporains mises en perspective avec des incontournables de leurs glorieux aînés. De ces derniers, on admire le grandiose et orgiaque Mixtur de Stockhausen pour orchestre et électronique et l'énergie atomique de Uaxuctum de Scelsi. Le cas des jeunes nous amène à des satisfactions et des déceptions. Du côté des merveilles, il faut placer l'incroyable Armonica de Jörg Widmann qui fascine avec ses teintes éthérées et irréelles aux confins des nuances. Si l'on peut adresser une mention passable au très théâtral concerto pour piano de Beat Furrer et aux Hérodiade-Fragmente de Matthias Pintscher, on n'accroche pas du tout au Pilgerfahrten de Chaya Czernowinn et au Countown d'Adriana Hölszky qui nous refait le coup des Aventures de Ligeti sans l'ingéniosité du grand musicien. On est par ailleurs très déçus de l'évolution de James Dillon qui tourne en rond dans sa Navette de 2001.
Les quelques pièces de chambre proposent aussi des bonheurs divers : de l'excellence de Kaija Saariaho avec un Vent nocturne ensorcelant au passable des pièces de Liza Lim et Rebecca Saunders. En bonus, Neos propose deux extraits de concerts de musiques traditionnelles d'Egypte et de Perse.
Tout au long de ces heures de musique, le commentateur reste sidéré par l'excellence des orchestres allemands et de la prise de son. À titre d'exemple, le redoutable Uaxuctum de Scelsi, joué par l'un des meilleurs orchestres du monde, épate par la richesse étincelante de ses sonorités gorgées de sèves et de puissances évocatrices.
Même si ce coffret comporte des hauts et des bas, il offre une fenêtre passionnante sur la création dans des conditions éditoriales tout simplement exceptionnelles.