Dominique Visse possède un don spécial pour les rôles de satyre ou de duègne, et pour les cantates comiques ou grivoises. Coassant, histrionique, c'est un artiste qui n'engendre habituellement pas la mélancolie. Sauf dans le cas de ce disque consacré à Dowland. La suavité bien connue de Fretwork, une prise de son à l'estompe, et sa propre sobriété, tout cela lui donne une voix plus rajeunie et lisse que jamais. Heureusement, Dominique Visse ne se contente pas de pasticher d'Alfred Deller, même s'il en imite plutôt bien la grâce nonchalante. Son talent dramatique lui permet de donner du caractère et de la variété à ce programme. Il faut également noter la précision de la prononciation restituée, la limpidité de la notice signée par Richard Langham Smith, professeur au Royal College of Music, et reconnaître la volonté de mêler aux tubes du compositeur quelques titres plus rares.
Mais le principal atout de ce disque réside dans la richesse des accompagnements réalisés pour luth et consort, alors que la polyphonie est souvent moins perceptible lorsque le luth seul doit l'assumer. Encore plus intéressantes, les versions à deux voix de certains airs, dont « Flow my teares ». Renaud Delaigue y est remarquable, comme toujours.
Une bonne surprise, moins désincarnée que la proposition de Gérard Lesne, plus contrastée que celle de Damien Guillon, pour en rester aux réalisations françaises.