Anne-Sophie Mutter poursuit chez Alpha son projet consacré aux œuvres qu’elle a commandées ou dont elle est dédicataire. Après l’Europe dans East Meets West, la violoniste franchit l’Atlantique avec American Tunes #1.

La couverture donne le ton. Pour son album européen, Anne-Sophie Mutter s’affichait sculpturale, concentrée sur son art en action, épaules nues toutes en énergie émergeant d’une robe bustier d’un chic sévère, chevelure de lionne, inaccessible. Pour ce second volume américain, le regard est baissé avec modestie, le violon non pas joué mais tenu avec une douceur maternelle, la chevelure est d’un décoiffé souple qui fait écho à un débardeur à motif de marinière donnant une touche balnéaire, l’artiste émergeant d’un tulle envahissant qui évoque une robe de bal ou de mariée. Diva immarcescible de ce côté de l’Atlantique, tradwife de l’autre côté, Anne-Sophie Mutter s’adapte à son public !

Que l’on se rassure, à l’écoute de l’album la violoniste est fidèle à elle-même, ce jeu droit, sans fragilités, affirmé. Et le répertoire est plus européen qu’on aurait pu l’imaginer a priori. Si André Previn est logiquement à l’honneur de ce disque, puisqu’ils furent mariés de 2002 à 2006 et collaborèrent artistiquement bien au delà, ce sont les Ringtones variations pour violon et contrebasse de Sebastian Currier qui retiennent l’attention. Créées en 2013 par Mutter, ces Variations de sonneries téléphoniques se rattachent aux sonneries basiques les plus répandues alors, et qui étaient plus envahissantes qu’aujourd’hui dans l’espace public. Le compositeur s’en était expliqué : « J’ai toujours trouvé les sonneries assez intrigantes. Pas celles qui reprennent des airs connus, mais celles qui sont très élémentaires, qui ne sont pas vraiment de la musique, juste des signes constitués de sons. » Si les sonneries, plus ou moins agressives, sont élémentaires, la virtuosité des variations est absolument redoutable, et brillamment surmontée par la violoniste, et si le matériau musical est des plus sérieux, il y a un vrai humour sous-jacent. Currier a d’ailleurs dit que sa pièce était probablement l’une des rares qui supporterait bien une sonnerie intempestive venue de la salle. La combinaison avec la contrebasse est inhabituelle, et très naturelle ici. Mutter avait fait ce choix pour pouvoir jouer avec Roman Patkoló, alors boursier de sa fondation. Ils sont à nouveau réunis pour cet enregistrement réalisé en 2025, auquel on prend de plus en plus plaisir au fil des écoutes.

André Previn est né et grandi à Berlin qu’il dut fuir avec ses parents à l’âge de 9 ans chassés par les nazis car juifs. Le Trio pour violon, violoncelle et piano de 2009 est l’œuvre d’un compositeur issu de la vieille Europe, et dont le langage n’a guère évolué depuis la première moitié du XXe siècle, même si le dernier mouvement Lively apporte une note jazzy bienvenue. L’Adagio central est le cœur émotionnel de la pièce, et le vieil homme d’alors 80 ans s’y confie, avec pudeur. Le Concerto n°2 pour violon et orchestre à cordes avec deux interludes au clavecin de 2010 fait suite à un premier concerto Anne-Sophie, qu’on avait pu entendre à Paris en 2007 avec l’ONF joué par la dédicataire. Si le premier s’inscrivait dans l’héritage d’Alban Berg, le second regarde vers le baroque, avec d’étonnantes interventions solistes du clavecin. Il avait été créé dans un programme comprenant Les Quatre Saisons de Vivaldi, avec lesquelles il peut être associé de manière intéressante. Comme notre confrère l’avait dit pour le premier concerto, c’est « fort intelligemment écrit et agréable à écouter », avec ses sautes temporelles entre époques baroque et romantique et un zeste de lyrisme de cinéma américain.

Avec Likoo de la compositrice Aftab Darvishi, les Ringtones Variations sont notre pièce préférée de ce projet discographique, et valent d’être découvertes.

Avec East Meets West, Anne-Sophie Mutter fait vivre les créations qu’elle a inspirées