Avec « La Traversière », son premier enregistrement chez Harmonia Mundi, la flûtiste Gabrielle Rubio, entourée de Lukas Schneider (viole de gambe), Thibaut Roussel (théorbe) et Cécile Chartrain (clavecin) nous réjouit avec un programme qui remonte aux sources de la flûte traversière en France.

De Jacques-Martin Hotteterre dit « le Romain » à Michel Blavet, le plus jeune d’entre eux, les six compositeurs français de la première moitié du XVIIIᵉ siècle réunis dans cet enregistrement ont œuvré pour donner à la flûte traversière sa place d’élection dans la musique de chambre.

Le « bon goût » français

Digne fils d’une haute lignée de musiciens, Jacques-Martin Hotteterre reste fidèle au « bon goût » français avec sa Suite de danses en sol majeur (Pièces pour flûte traversière et autres instruments avec sa basse continue) et ses titres de caractères qui accompagnent chaque mouvement. L’élégance est la règle dans cette allemande « La Cascade de Saint-Cloud » et ses notes inégales auxquelles Gabrielle Rubio et ses partenaires, confèrent grâce et éloquence ; et si la Sarabande précède ici la Courante, la Gigue est dite « L’Italienne », signe des temps nouveaux. Du même compositeur, le Prélude en ré majeur est extrait de « L’Art de préluder sur la flûte traversière » où il développe la notion d’improvisation mesurée, soumise toujours au bon goût et à l’élégance.

Michel de La Barre occupe une place déterminante dans l’introduction de la flûte traversière dans le répertoire de chambre de la cour. Dans sa Suite en sol mineur en quatre mouvements, c’est la Sarabande « L’Aînée » qui retient toute notre attention par la finesse de l’ornementation qu’y déploie la flûtiste. La Chaconne qu’elle enchaîne presque attacca est extraite du Deuxième Livre de pièces écrit spécifiquement pour la flûte traversière avec basse continue : pièce de virtuosité dont se joue l’interprète, où se concentre l’art de la variation et de la diminution. La Barre, tout comme Marin Marais sur la viole, installe progressivement les fondements d’un répertoire idiomatique.

Issu d’une autre grande dynastie de musiciens, Pierre Danican Philidor contribue lui aussi très largement à la diffusion de la flûte traversière : sa Suite en la mineur (« Premier œuvre contenant « VI Suittes à 2 flûtes ») s’inscrit dans la lignée française en faisant un pas vers la pastorale et le style galant : l’Air en musette – gracieusement (III) est un bijou, faisant appel au bourdon de la viole, à la guitare de Thibaut Roussel et à la petite flûte, agile et lumineuse sous les doigts de l’interprète. Non moins savoureuse, on la retrouve dans le VI, Paysanne – Gayment, une pièce en rondeau puisant au répertoire populaire.

Les goûts réunis

De la Suite en si mineur de Joseph Bodin de Boismortier, on n’entend que le prélude (sans basse continue), laissant pleinement apprécier le velouté du jeu de Gabrielle Rubio et la manière d’articuler le discours dont elle possède toutes les subtilités. La Sonate en quatre mouvements relève davantage de l’influence italienne à travers la variété expressive (Adagio du III), accueillant le contrepoint de la viole de gambe, et la vivacité de ses mouvements rapides. La Sonate se termine par un menuet (avec son trio) certes très rapide mais néanmoins marqueur du style versaillais.

Avec sa Sonate en ré mineur, où coexistent mouvements de danse et indications agogiques à l’italienne (Sarabanda – Largo ), Michel Blavet consacre la synthèse des goûts et des styles. La ligne de la flûte est déliée dans une Allemande à vive allure qui précède « les Caquets » – Gavotta – moderato où se reconnaît « la musique à caractère » des Français. Bien que courte, la Sarabande est une des plus belles pages de l’album où l’art d’orner s’expose avec un charme absolu – les flattements microtonaux en laissent entendre toute la finesse – sous le jeu de la flûtiste et celui de ses complices, Lukas Schneider, Thibaut Roussel et Cécile Chartrain à la basse continue.

Savoureuses également sont ces Bergeries de François Couperin extraites du Deuxième livre (Sixième Ordre) des Pièces de clavecin. Elles sont arrangées par Michel Blavet en 1744 pour le concert instrumental et réarrangées pour flûte et viole de gambe. Couperin compose un charmant rondeau en mode pastoral où la viole de gambe complice de Lukas Schneider s’adosse à la partie de flûte en un duo où le grain de la corde rehausse le moelleux caressant de la traversière.