Entre traditions et modernité insolente, la compagnie iconique fondée par Alvin Ailey fait perdurer des marqueurs uniques et forts : un mélange de technique et de poésie pour une parenthèse oxygénante de légèreté. 

Le programme B « New Works » relève le défi de faire dialoguer l’ADN historique de la compagnie avec des chorégraphies contemporaines. Le résultat est d’une intensité plastique remarquable.

Avec Blink of an Eye la soirée s’ouvre sur un moment suspendu hors du temps, savant mélange de vitesse et de lenteur. Huit danseurs apparaissent alignés sous la lumière crue d’une rangée de spots. Les jambes sont mises à l’honneur dans de complexes arabesques, laissées à nue avec des maillots haut pour les filles et affinées par les pantalons pour les hommes. Les solos et duos s’enchaînent, le groupe se réformant en ligne comme un rituel. Les sauts explosent. Les bras sont des ailes d’oiseaux  Le contraste entre la modernité des mouvements et la musique de Bach est saisissant. La précision des arabesques et des portées se fondent dans la géométrie de la partition musicale. Les danseurs font preuve d’une dextérité toute en souplesse et fluidité : les mouvements d’une exceptionnelle difficulté s’impriment dans l’esprit en se suspendant et s’étirant avec fluidité.

Song of the Anchorite : ce solo poignant empli de poésie et d’émotion nous entraine dans une méditation intérieure d’une grande densité, entre solitude et transcendance. Cette pièce propose une relecture du solo Permit Songs, inspiré de textes religieux médiévaux. La danse nous libère alors entre passion terrestre et dévotion spirituelle au son d’une trompette de jazz.

La compagnie démontre avec Many Angels sa capacité à passer d’un style à l’autre tout en confirmant son identité. Cette pièce, emplie d’une douceur et d’une rare poésie, nous entraine dans les nuages au son de l’inoubliable Adagietto de la Symphonie n°5 de Mahler. Le classicisme des mouvements est empreint de légèreté et de volupté. Le groupe de danseurs enchaîne les portées et passage au sol. Un duo sublime de finesse nous démontre que deux anges peuvent sans doute bien danser sur une tête d’épingle, réponse à cette interrogation de Thomas d’Aquin, source d’inspiration de Lar Lubovitch qui a chorégraphié ce moment de grâce.

Porté par une sensualité à fleur de peau, A case of you est un face-à-face amoureux qui explore les failles et la résilience du lien affectif. Dansé sur l’interprétation langoureuse par Diana Krall du classique de Joni Mitchell, ce duo se joue tout en nuance sur plusieurs styles entre petit air de flamenco, ambiance jazzy et modernité contemporaine. Les lignes sont toujours aussi fines, les gestes toujours aussi précis et fluides pour s’achever sur une superbe pose finale.

La salle ne peut que retenir son souffle lorsque le rideau s’ouvre pour laisser le champ libre à la pièce iconique et légendaire Révélations, sans doute la plus vue au monde en danse contemporaine. Cette pièce continue décennie après décennie à galvaniser les spectateurs. Profondément enracinée dans l’histoire des Afro-américains, elle aborde les thèmes universels de la douleur, la foi, la liberté et l’espoir. S’ouvrant avec les chants des gospels, le tableau d’ouverture est une pure merveille de perfection : secondes parfaites, jeux de bras et de mains en lignes ouvertes vers le ciel. Les trios et duos s’enchaînent pour laisser place à une véritable catharsis collective s’étirant en long défilé langoureux du groupe tout de blanc vêtu. Une ombrelle blanche tournoie, les corps ondulent dans l’attente de la pluie salvatrice. Un trio de danseurs enflamme la scène dans une énergie libératrice faite d’une suite de sauts et de pirouettes enivrantes. Le tableau final, dans un tourbillon d’éventails, de teintes chaudes et festives ne peut que déclencher l’ovation du public entrainé par la puissance et l’expression joyeuse des danseurs.

Crédits photographiques : © Paul Kolnik