Le charme délicat de la harpe sied admirablement à la reine la plus élégante de France. Femme de grande culture et d'une sensibilité rare, son salon de musique a été l'un des plus brillants qui se puisse imaginer, mais aussi l'un des plus libres. Les goûts de la reine sont variés, à la fois audacieux et soucieux de goûts raffinés.

Ce récital très intelligemment construit offre une variété extrême dans le choix des compositeurs et une unité par la tenue d'une élégance naturelle constante. La harpe Erard de 1799 est la reine de cet enregistrement, image sonore de Marie-Antoinette. On sait que la souveraine en jouait admirablement et aimait essayer les instruments les plus récents du facteur Erard. Toute la construction du programme, sous les doigts argentés de Sandrine Chatron, nous permet de ne pas quitter la sonorité délicatement perlée d'un instrument d'une douceur rare aussi à l'aise dans l'accompagnement harmonique racé que dans le chant le plus pur. Entourée de complices capables de la même élégance musicale et d'un charme royal, rien ne peut mieux rendre la magie unique du mélange baroque et classique de cette période musicale et politique si vulnérable. Les instruments, violon de 1737 et flûte à six clefs, sont fidèles à l'esthétique de l'époque.

Le choix des chanteurs permet également de comprendre le changement qui s'opérait à l'opéra où se développait encore la grande tragédie de Gluck et naissaient pourtant les ouvrages de charme plus légers, plus dépouillés et naïfs de Grétry. La voix de soprano fruitée et chatoyante d'Isabelle Poulenard fait merveille dans la demi-teinte comme dans le brillant. L'appui sur un timbre rayonnant et une virtuosité inébranlable, alliée à une diction facile, lui permettent de rendre crédibles et délicieusement séduisants romances et airs parodiés. Charme, distinction, classe, c'est la voix que l'on peut imaginer être celle de Marie-Antoinette. Une ariette qu'elle nous a laissée nous permet de rêver entendre la reine chanter sa propre composition en s'accompagnant de la harpe. Elle serait alors entourée par des musiciens amis et ce concert serait privé en son salon. En fermant les yeux, la poésie qui se dégage de cette reconstitution, nous fait voyager dans le temps. Jean-François Lombard, ténor léger, évoque la voix de haute-contre à la française qui régna dans les tragédies de Lully et qui, renonçant ici à une brillant héroïque, acquiert le charme si délicat du demi-caractère. Ainsi il chante à la perfection un Orphée de Gluck renonçant totalement à toute forme d'héroïsme pour jouer son bonheur sur le charme délicat d'une unité de registre lumineux et d'un phrasé admirable.

La sensibilité et la musicalité la plus fine habitent tous ces musiciens subtils, tous dignes de côtoyer la reine Marie-Antoinette à la recherche du bonheur et de l'harmonie dans un monde si troublé. Les cinq artistes s'unissent pour une version proche de l'idéal du si célèbre et si délicatement nostalgique «plaisirs d'amours», œuvre emblématique de l'époque, s'il en est ! La tristesse voilée d'un sourire amusé par notre propre sensibilité nous gagne à la fin de ce concert qui a passé comme un rêve, rendu possible par le réveil délicat d'une harpe endormie. Sandrine Chatron en comprend toutes les subtilités et a su s'entourer d'amis tous aussi doués qu'elle.

Voilà un CD indispensable, permettant de comprendre, mieux que films ou livres, l'histoire de la musique si intimement liée à la reine la plus célèbre de France en sa recherche d'un bonheur qui lui échappe, mais qui semble pourtant si proche par la grâce de la musique et d'interprètes admirablement choisis.