Grande figure française de la direction d'orchestre, formé auprès d'Edouard Colonne, Pierre Monteux a laissé une vaste discographie. Grand défenseur de Debussy et Stravinsky dont il a, titre de gloire inoubliable, créé Le Sacre du Printemps, on le retrouve dans ce concert tardif parfaitement à son aise avec les Images du premier et la Symphonie de Psaumes du second.

Né en 1875 à Paris et mort en 1964 aux Etats-Unis, Pierre Monteux a été l'un des trois plus grands chefs français de son temps à côté de Charles Munch et de Paul Paray. Sa modestie, en dépit de son immense talent, a fait que son legs musical et discographique pourtant considérable a été un peu oublié. Pour lui rendre hommage en ce sesquicentenaire de sa naissance, SOMM Recordings édite un concert donné à Londres en 1961 avec le BBC Symphony Orchestra. On y trouve les Images de Debussy, compositeur dont Monteux a été un interprète hors pair, et la Symphonie des Psaumes de Stravinsky auquel le liait une affection particulière depuis l'époque des Ballets russes (dont la fameuse création du Sacre !). Toutefois, la Symphonie de Psaumes avait déjà été éditée chez BBC Legends comme d'ailleurs Iberia des Images, ici rendues dans leur intégralité. Et celles-ci captées en concert n'égalent pas la référence signée deux ans après avec le London Symphony (Philips). Un bref et assez banal entretien avec le violoncelliste Alex Nifosi de quelques minutes rappelle la bonhommie du chef mais sans apporter d'éclairage sur son art.

Aucun de ces enregistrements n'étant réellement inédit, cela limite l'intérêt de cette parution.