En rassemblant des sublimes compositions de Haendel, Marais et Destouches, l'ensemble Les Ombres rend hommage à la belle Sémélé, l'un des personnages les plus fascinants de la mythologie.

Ce nouveau CD est le reflet d'un spectacle chorégraphié donné courant 2013 dans divers endroits de l'hexagone, notamment à l'Opéra-théâtre de Saint-Etienne et à l'Opéra Orchestre National de Montpellier, où l'ensemble baroque Les Ombres est, ou a été, en résidence.

On saluera tout d'abord la cohérence et l'originalité d'un programme qui permet, en proposant une première mondiale – la cantate de Destouches – au même titre que quelques grands classiques du répertoire – Haendel –, de jeter un regard contrasté sur un personnage mythologique aussi attachant que controversé. Coupable d'ambition démesurée chez Haendel, et dûment châtiée pour cela, la belle Sémélé se verrait presque transformée en héroïne chrétienne chez Destouches. Les extraits de Marin Marais retenus sur ce CD nous rappellent à point nommé que Sémélé, personnification de la musique, est également la fille de la déesse Harmonie… À la cantate française de Destouches fait écho la cantate italienne de Haendel « Tra le fiamme », consacrée non pas aux aspirations de Sémélé, mais à l'ambition et à la soif d'absolu d'Icare, autre personnage mythologique puni pour son hubris et son envie d'égaler les dieux. Quelques airs et duos bien connus de Haendel complètent agréablement ce passionnant voyage.

L'interprétation de l'ensemble Les Ombres donne toute satisfaction, autant pour l'énergie et le dynamisme qu'elle confère aux partitions retenues que pour les beaux moments de recueillement qu'elle procure. Chantal Santon Jeffery et Mélodie Ruvio n'ont peut-être pas les plus belles voix du monde mais, solides techniciennes et musiciennes accomplies, elles proposent toutes deux une lecture probe et efficace, parfaitement professionnelle, des musiques qui leurs sont confiées.

On l'aura compris, ce beau programme saura inspirer tous les auditeurs qui voudront bien prendre le temps de s'y pencher et lui consacrer toute leur attention. Vous verrez, il le vaut bien !