En moins de 100 pages, ce petit recueil au format poche s’avère être une mine d’or pour découvrir un patrimoine exceptionnel dans la région des Ardennes. Un long travail méticuleux a permis de synthétiser efficacement de nombreuses données, magnifiquement présentées.

Comment un petit guide qui tient dans la main et qui se range facilement dans la poche peut-il être aussi attrayant et efficace ? La clairvoyance des auteurs eux-mêmes organistes et spécialistes de l’inventaire général des orgues a permis de sélectionner une petite trentaine d’instruments remarquables au travers de quatre routes des orgues, alliant érudition et tourisme. Ce qui frappe d’emblée, c’est la qualité des photos réalisées pour cet ouvrage par Patrice Thomas. Les orgues sont saisis de la manière la plus naturelle, sans éclairages rajoutés, et laissant judicieusement deviner leur environnement.

L’étude couvre quatre siècles de facture d’où émergent quelques noms de facteurs, parfois assez peu connus comme la dynastie des Renault. Aux côtés d’instruments parmi les plus prestigieux, comme par exemple ceux de l’abbatiale de Mouzon ou de Charleville-Mézières, l’itinéraire permet de découvrir d’autres orgues parfois plus modestes mais toujours dignes d’une grande valeur. Ceux ne présentant qu’un intérêt secondaire sont écartés, à la différence d’un inventaire exhaustif et plus volumineux, comprenant pour cette région 80 instruments au total.

Différents buffets, parfois insolites, sont présents comme le trompe-l’œil de Saint-Hilaire de Givet ou de belles boiseries vides telles celles de Donchery. Des vues intérieures et descriptions (nef ou chaire) complètent l’approche patrimoniale ainsi que les consoles d’où partent les commandes des orgues. Les textes sont simples, courts et instructifs à l’image des guides touristiques résumant bien ces centres d’intérêt. A la fin de l’ouvrage, un répertoire biographique livre des renseignements sur les divers facteurs d’orgue et compositeurs, acteurs de cette précieuse période échelonnée sur plusieurs siècles. De plus un QR code sur la couverture permet d’écouter les orgues !

Pour un prix très doux, Il s’agit là d’une pépite indispensable pour de belles balades culturelles en pays ardennais, sur des chemins de découverte.