L’Orchestre symphonique de Göteborg consacre un disque fascinant à la musique orchestrale d’Anders Hillborg, chef de file de la musique suédoise contemporaine.

Est-ce parce qu’ils vivent la moitié de l’année dans la pénombre et l’autre moitié dans une lumière intense que les compositeurs nordiques sont passés maîtres des couleurs orchestrales envoûtantes ? Fils spirituel du finlandais Jean Sibelius (1865-1957), mais également de György Ligeti (1923-2006), Anders Hillborg (né en 1954) est considéré comme l’un des compositeurs suédois les plus en vue. De Sibelius, il a conservé la science orchestrale et la volonté d’explorer musicalement la lumière de son pays. De Ligeti, il emprunte les micro-polyphonies, les infinies gradations chromatiques, et la magie des « mouvements immobiles« .

L’Orchestre symphonique de Göteborg, sous la direction conjointe de Pekka Kuusisto et de Brad Lubman, consacre un disque aux « Lost Landscapes« , les « paysages perdus » et extatiques du compositeur suédois, à travers trois de ses grandes compositions orchestrales. La soprano Renée Fleming disait particulièrement apprécier le « langage atmosphérique » d’Anders Hillborg. Et il est vrai que nous sommes là dans une musique véritablement « planante », fascinante par ses couleurs, ses vibrations, augmentée d’une science de l’orchestre hors pair.

A l’image de Through Lost Landscapes (2019), l’impressionnant poème symphonique qui ouvre l’album. Paradoxalement, ce ne sont pas un paysage nordique que célèbre Anders Hillborg dans cette oeuvre, mais le foisonnement d’une forêt tropicale. Glissandis parallèles des cordes, course poursuite aux percussions, oiseaux extatiques, cris de bêtes sauvages, lumière irréelle, Anders Hillborg déploie toute la palette des couleurs orchestrales dans cette pièce kaléidoscopique et prenante. Pekka Kuusisto, à la baguette du Gothenburg Symphony Orchestra, ne cherche jamais le spectaculaire facile. Au contraire, c’est avec beaucoup de sensibilité et d’imagination qu’il déplie les quatre volets de l’œuvre. Une leçon d’orchestre, il est vrai mis en valeur par une prise de son exceptionnelle.

Dédié à Renée Fleming, créatrice de l’oeuvre en 2013, The Strand Settings est une série de quatre mélodies pour soprano et orchestre sur des textes du poète canadien Mark Strand. Evoquant la perte et le désir, ces pièces d’une sensualité brûlante sont une succession de longues vagues sombres et poignantes. Seule la troisième pièce, Dark Harbor XXXV se rapproche presque de la comédie musicale avec sa rythmique jazzy et sa voix traitée. La soprano suédoise Ida Falk Winland est l’interprète habitée de ce recueil s’achevant dans la lumière extatique d’un accod parfait de mi bémol majeur.

« Lorsque je compose, surtout pour orchestre, j’aime beaucoup créer des sonorités que l’on ne peut pas vraiment identifier« , explique Anders Hillborg dans le livret. La preuve en est faite avec Sound Atlas (2018), la pièce qui clôt le disque. Hillborg associe à l’orchestre symphonique la sonorité irréelle d’un verrophone (descendant de l’harmonica de verre), mais également des cloches tubulaires, du glockenspiel, du piano, des percussions tintinabulantes. En longues vagues planantes, cordes et bois ont parfois des sonorités de synthétiseurs. Puis un « Vortex » science-fictionnesque vient engloutir l’orchestre, avant un grand final extatique aux cordes dignes de l’Adagio de Samuel Barber.

Dit comme cela, on pourrait croire à quelque chose d’assez artificiel et confus. Il n’en est rien. La science orchestrale d’Anders Hillborg nous emmène dans des contrées réellement fascinantes. Et sous la direction concentrée de Brad Lubman, l’Orchestre symphonique de Göteborg est un merveilleux vaisseau dans lequel nous embarquons avec le plus grand plaisir.