Viole

Nom générique d'une grande famille d'instruments à cordes et archets, ancêtres de la famille des violons. Montées de quatre à sept cordes (généralement six), les violes avaient un fond plat et un manche muni de frettes. Au 17e siècle, les principaux membres de la famille sont dessus de viole (alto), taille de viole (ténor) et basse de viole, correspondant au violoncelle. Il existait, en plus, une grande variété d'instruments classés selon la position qu'on adoptait pour les jouer; viola da braccio, soutenue par le bras et viola da gamba, entre les genoux. (Voir Baryton, Viola bastarda, Viola d'amore, Violone).

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