Alors qu'il fête cette saison son 70e anniversaire, le Washington National Opera a annoncé hier 9 janvier qu'il allait quitter le Kennedy Center. La compagnie y est en résidence depuis 1971. Elle y a donné la première mondiale de Beatrix Cenci de d'Alberto Ginastera à son arrivée.

Avec la main mise présidentielle, puis le changement de nom du centre, rebaptisé « The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts », le public n'est plus autant au rendez-vous, des artistes ont annulé leur participation, et les donateurs s'en vont. Selon CNN, depuis son arrivée, Richard Grenell, le nouveau président du centre, nommé par Trump, a réduit le personnel existant, embauché des alliés politiques et imposé une « politique d'équilibre budgétaire » pour chaque spectacle. « Le nouveau modèle économique du centre exige que les productions soient entièrement financées à l'avance, une exigence incompatible avec le fonctionnement d'un opéra », a déclaré le WNO. qui souhaite rester fidèle à sa mission et à sa vision artistique.

Le conseil d'administration a demandé la résiliation anticipée à l'amiable de son contrat d'affiliation avec le Kennedy Center et de reprendre ses activités en tant qu'entité à but non lucratif pleinement indépendante. L'opéra a déclaré qu'il prévoyait de réduire la suite de sa saison et de déplacer ses représentations vers de nouvelles salles.

Fondé en 1956 sous le nom d'« Opera Society of Washington », le WNO s'était officiellement affilié au Kennedy Center en 2011. Sa directrice artistique est Francesca Zambello et son directeur musical est Robert Spano.