Portrait attachant d’Arthur Rubinstein par Émilie Munéra
Cette courte biographie de l’immense pianiste Arthur Rubinstein nous invite à suivre sa vie trépidante, celle de l’homme et celle de l’artiste, tout au long du XXe siècle.
On rappellera que Rubinstein raconta sa vie fantasque et bouillonnante dans un texte publié en trois volumes chez Robert Laffont (Les Jours de ma jeunesse ; Ma Jeune Vieillesse ; Grande est la vie) en 1973 et 1980 et qu’Éric Lipman fit paraître un ouvrage intitulé Arthur Rubinstein ou l’amour de Chopin aux éditions de Messine à la même époque. De nombreuses archives audiovisuelles, bienvenues,nous sont également parvenues.
L’autrice souligne abondamment le tempérament fantasque et séducteur du grand pianiste polonais naturalisé américain, rappelle les grandes lignes de sa vie privée agitée : Rubinstein, homme jovial, affable et charmeur, qui ne masquait pas qu’il se considérait comme un homme à femmes, dévoile et relate les principales étapes de ses multiples concerts. Parvenant à personnifier pour partie la musique de son époque il devint avec les années un personnage saillant et connu du grand public.
Le texte d’Emilie Munéra décline à grands traits les nombreuses étapes d’une existence mouvementée fascinant longtemps un public réceptif et déclenchant longtemps les commentaires stigmatisants de la critique comme de fréquentes fausses notes , des effets passéistes et parfois complaisants, des approximations techniques, et un certain manque de rigueur dans le jeu qui s’appuya plus tard davantage sur une maîtrise suprême et contrôlée.
Enfant prodige, sa rencontre avec le succès n’a pourtant pas été immédiat (concerts moyennement appréciés, Première Guerre mondiale, régime soviétique) puis le succès ne le quitta pratiquement plus à partir de années 1930 ; il donna des concerts triomphaux en Espagne, en Amérique du Nord et en Amérique latine, en Grande-Bretagne, à Paris, en Pologne. Il s’installa aux États-Unis au début de la Deuxième Guerre mondiale.
L’histoire du maître résulte indéniablement, ainsi que le remarque l’autrice, d’une formidable envie de vivre et de la volonté de profiter des dons offerts par l’existence. Le pianiste figure parmi les musiciens ayant donné le plus de concerts durant sa longue carrière. Son large répertoire intéresse principalement la période romantique (Chopin, Beethoven, Schumann), mais aussi des partitions plus récentes (Villa-Lobos, Debussy, Ravel, De Falla, Albéniz, Saint-Saëns…). Il admira sa vie durant la musique de Mozart et son attirance pour l’œuvre de Brahms était bien connue.
Vers la fin de sa vie il souffrit d’un cancer de la prostate et s’éteignit le 20 décembre 1982 à Genève. Il avait 95 ans.
Une biographie de lecture plaisante et documentée, parfaite pour recontextualiser l’homme et l’artiste, interprète inoubliable, dont certains enregistrements disponibles (non abordés dans ce texte) témoignent pour l’histoire, heureusement.
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